Jejak genetik virus corona telah ditemukan dalam tinja pasien yang dirawat di sebuah rumah sakit di Shenzhen, temuan tersebut mendorong para peneliti untuk memperingatkan tentang kemungkinan penularan penyakit secara feses-oral (memasuki saluran pencernaan melalui tempat-tempat yang terkontaminasi dengan kotoran pasien). di toilet dan uap dari muntahan pasien, Senin (3/2/2020).
Otoritas kesehatan sebelumnya mengira cara utama penularan wabah mematikan adalah melalui kontak langsung dengan tetesan air liur, dan pernapasan oleh orang yang terinfeksi, termasuk menyentuh wajah setelah terpapar permukaan yang mengandung virus.
Tetapi temuan baru dari Rumah Sakit Rakyat Ketiga Shenzhen meningkatkan kemungkinan penularan feses-oral, setelah para peneliti menemukan jejak genetik virus corona dalam sampel tinja pasien. Kehadiran 2019-nCoV dalam RNA, atau asam ribonukleat – molekul yang membawa kode genetik pada beberapa virus – menunjukkan penyakit itu dapat hidup di kotoran manusia yang terinfeksi virus corona, kata Komisi Kesehatan Shenzhen.
Temuan serupa telah dipresentasikan di tempat lain, termasuk di Wuhan, pusat wabah pertama virus dan Amerika Serikat, dengan beberapa ilmuwan mengatakan penelitian menunjukkan itu dapat ditularkan melalui kotoran manusia. Para peneliti di Laboratorium Shi Zhengli di Institut Virologi Wuhan, yang dijalankan oleh Akademi Ilmu Pengetahuan China, menemukan asam nukleat dalam sampel tinja dan usapan dubur dari sekelompok pasien pneumonia virus corona di kota tersebut.
Para ilmuwan menyimpulkan bahwa virus dapat ditularkan “sampai tingkat tertentu” melalui transmisi fekal-oral.
“Dokter khususnya ahli gastroenterologi harus memperhatikan gejala pneumonia yang disebabkan oleh infeksi virus corona, dan mengambil langkah-langkah yang tepat untuk melindungi diri dari muntah dan feses pasien,” jelas para ilmuwan seperti dikutip SCMP.
Zhang Qiwei, seorang profesor di Sekolah Kesehatan Masyarakat Universitas Kedokteran Selatan, mengatakan sangat mungkin bahwa kotoran pasien mengandung virus hidup, meskipun sejauh ini hanya RNA yang ditemukan. Zhang mengatakan ada kemungkinan virus corona dapat ditularkan melalui feses, setelah masuk ke usus dan berkembang biak lalu dikeluarkan dan bersentuhan dengan tangan seseorang.
Zhang juga memperingatkan bahwa virus dapat terbawa dengan uap oleh kekuatan toilet yang menyiram kotoran orang yang terinfeksi, dan dapat membahayakan orang di ruangan yang sama.
“Saat ini desinfektan toilet mungkin akan menjadi agenda pemerintah,” kata Zhang kepada Beijing News. “Toilet yang digunakan oleh pasien dengan pneumonia koroner atau pasien yang dicurigai perlu didesinfeksi secara menyeluruh dan toilet harus berventilasi.”
Ilmuwan tersebut masih melakukan penyelidikan dan penelitian epidemiologi, untuk memastikan apakah virus tersebut dapat ditularkan melalui faecel-oral, atau ditularkan kembali melalui pembentukan aerosol oleh tetesan yang mengandung virus. Sejauh ini, wabah tersebut telah merenggut 362 nyawa, dan 17.388 orang di berbagai lokasi dilaporkan terjangkit virus tersebut.
